Stan Laurel
Stan Laurel, geboren als Arthur Stanley Jefferson op 16 juni 1890 in Ulverston, Verenigd Koninkrijk en overleden op 23 februari 1965 in Santa Monica, Californië.
Stan Laurel was een Engelse komische acteur, schrijver en filmregisseur, vooral bekend om zijn rol in het komische duo Laurel en Hardy.
Hij verscheen met zijn komische partner Oliver Hardy in 107 korte films, speelfilms en cameo-rollen.
Laurel begon zijn carrière in music hall, waar hij zich een aantal van zijn standaard komische apparaten toe-eigende: de bolhoed, de diepe komische zwaartekracht en de onzinnig understatement.
Zijn uitvoeringen verbeterden zijn vaardigheden op het gebied van pantomime- en muziekzaalschetsen. Laurel was lid van “Fred Karno’s Army”, waar hij de understudy van Charlie Chaplin was.
Met Chaplin arriveerden de twee in de VS op hetzelfde schip vanuit Groot-Brittannië met de Karno-groep. Laurel begon zijn filmcarrière in 1917 en maakte zijn laatste optreden in 1951. Vanaf 1928 verscheen hij exclusief met Oliver Hardy.
Laurel ging officieel met pensioen na de dood van zijn comedypartner in 1957. In 1961 kreeg Laurel een Lifetime Achievement Academy Award voor zijn baanbrekende werk in comedy. Hij heeft een ster op de Hollywood Walk of Fame op 7021 Hollywood Blvd.
Laurel en Hardy stonden bovenaan de lijst van beste dubbele acts en werden zevende in het algemeen in een Britse opiniepeiling in 2005 om de Comedians’ Comedian te vinden. In 2009 werd een bronzen standbeeld van het duo onthuld in Ulverston, Cumbria, de geboorteplaats van Laurel.
Arthur Stanley Jefferson werd geboren in het huis van zijn grootouders op 16 juni 1890 op 3 Argyle Street, Ulverston, Lancashire (nu Cumbria), Engeland.
Hij had twee broers en een zus. Zijn ouders Margaret (Metcalfe) en Arthur Jefferson waren beiden actief in het theater en altijd erg druk.
In zijn vroege jaren woonde de jongen veel bij zijn grootmoeder Sarah Metcalfe. Hij ging naar school aan de King James I Grammar School, Bishop Auckland, County Durham en de King’s School, Tynemouth.
Hij verhuisde met zijn ouders naar Glasgow, Schotland, waar hij zijn opleiding aan de Rutherglen Academy voltooide. Zijn vader leidde het Metropole Theatre in Glasgow, waar Laurel begon te werken.
Zijn jeugdheld was Dan Leno, een van de grootste Engelse music hall comedians. Met een natuurlijke affiniteit voor het theater, gaf Laurel op 16-jarige leeftijd zijn eerste professionele optreden op het podium in het Panopticon in Glasgow, waar hij zijn vaardigheden oppoetste met pantomime- en music hall-schetsen. Het was de muziekzaal van waaruit hij zijn standaard komische apparaten tekende, waaronder zijn bolhoed en onzinnig understatement.
Hij voegde zich bij Fred Karno’s gezelschap acteurs in 1910 met de artiestennaam “Stan Jefferson”; het gezelschap omvatte ook een jonge Charlie Chaplin.
De muziekzaal voedde hem op en hij fungeerde een tijdje als de understudy van Chaplin. Chaplin en Laurel arriveerden in de Verenigde Staten op hetzelfde schip vanuit Groot-Brittannië met de Karno-groep en toerden door het land.
Van 1916 tot 1918 werkte hij samen met Alice Cooke en Baldwin Cooke, die vrienden voor het leven werden.
Laurel werkte onder andere kort samen met Oliver Hardy in een stomme film kort The Lucky Dog (1921). Dit was voordat de twee een team waren.
Het was rond deze tijd dat Laurel Mae Dahlberg ontmoette. Rond dezelfde tijd nam hij de toneelnaam Laurel aan op voorstel van Dahlberg dat zijn artiestennaam Stan Jefferson pech had, met dertien letters.
Het paar trad samen op toen Laurel $ 75 per week kreeg aangeboden om te schitteren in komedies met twee rollen.
Nadat hij in mei zijn eerste film Nuts had gemaakt, bood Universal hem een
Onder de films waarin Dahlberg en Laurel samen speelden was de parodie Mud and Sand uit 1922, waarvan links een korte clip te zien is. Tegen 1924 had Laurel het podium opgegeven voor fulltime filmwerk, onder contract met Joe Rock voor 12 komedies met twee rollen.
Het contract had één ongebruikelijke bepaling: dat Dahlberg in geen van de films zou verschijnen.
Rock dacht dat haar temperament Laurels carrière in de weg stond. In 1925 begon ze zich te bemoeien met Laurel’s werk, dus Rock bood haar een schikking in contanten en een enkeltje terug naar haar geboorteland Australië aan, wat ze accepteerde.
De 12 komedies met twee rollen waren Mandarin Mix-Up (1924), Detained (1924), Monsieur Don’t Care (1924), West of Hot Dog (1924), Somewhere in Wrong (1925), Twins (1925), Pie -Eyed (1925), The Snow Hawk (1925), Navy Blue Days (1925), The Sleuth (1925), Dr. Pyckle en Mr. Pryde (1925), Half a Man (1925).
Laurel tekende vervolgens bij de Hal Roach-studio, waar hij films begon te regisseren, waaronder een productie uit 1926 genaamd Yes, Yes, Nanette.
Hij was van plan om in de eerste plaats te werken als schrijver en regisseur. Oliver Hardy, een ander lid van de Hal Roach Studios Comedy All Star-spelers, raakte in 1927 gewond bij een keukenongeluk en Laurel werd gevraagd om weer te gaan acteren.
Laurel en Hardy begonnen het scherm te delen in Slipping Wives, Duck Soup (1927) en With Love and Hisses.
De twee werden vrienden en hun komische chemie werd al snel duidelijk. De begeleidende regisseur van Roach Studios, Leo McCarey, merkte de reactie van het publiek op hen op en begon hen samen te werken, wat later dat jaar leidde tot de creatie van de Laurel and Hardy-serie.
Samen begonnen de twee mannen met het produceren van een enorme hoeveelheid korte films, waaronder The Battle of the Century, Should Married Men Go Home?, Two Tars, Be Big!, Big Business en vele anderen.
Laurel en Hardy maakten in 1929 met succes de overstap naar praatfilms met de korte film Unaccustomed As We Are.
Ze verschenen ook in hun eerste speelfilm in een van de revue-scènes van The Hollywood Revue uit 1929, en het jaar daarop verschenen ze als komisch reliëf. in de uitbundige all-colour (in Technicolor) musical feature The Rogue Song.
Hun eerste speelfilm Pardon Us werd uitgebracht in 1931.
Ze bleven zowel speelfilms als korte films maken tot 1935, waaronder hun drie-reeler The Music Box uit 1932, die een Academy Award won voor Beste Korte Onderwerp.
Tijdens de jaren 1930, was Laurel betrokken bij een geschil met Hal Roach die resulteerde in de beëindiging van zijn contract.
Roach had afzonderlijke contracten voor Laurel en Hardy die op verschillende tijdstippen afliepen, dus Hardy bleef in de studio en werkte samen met Harry Langdon voor de film Zenobia uit 1939.
De studio besprak een reeks films met Hardy en Patsy Kelly in de hoofdrol, die “The Hardy Family” zouden gaan heten. Maar Laurel klaagde Roach aan vanwege het contractgeschil. Uiteindelijk werd de zaak geseponeerd en keerde Laurel terug naar Roach.
De eerste film die Laurel en Hardy maakten nadat Laurel was teruggekeerd, was A Chump at Oxford. Vervolgens maakten ze Saps at Sea, hun laatste film voor Roach.
In 1941 tekenden Laurel en Hardy een contract bij 20th Century Fox om tien films te maken in vijf jaar.
Tijdens de oorlogsjaren werd hun werk meer gestandaardiseerd en minder succesvol, hoewel The Bullfighters en Jitterbugs wel wat lof ontvingen. In 1946 scheidde hij van Virginia Ruth Rogers en trouwde met Ida Kitaeva Raphael.
In 1947 keerde Laurel terug naar Engeland toen hij en Hardy op een zes weken durende tournee door het Verenigd Koninkrijk gingen, en het duo werd overal lastiggevallen. Laurel’s thuiskomst naar Ulverston vond plaats in mei, en het duo werd begroet door duizenden fans buiten de Coronation Hall.
The Evening Mail merkte op: “Oliver Hardy zei tegen onze verslaggever dat Stan de afgelopen 22 jaar over Ulverston had gepraat en hij dacht dat hij het moest zien.” De tour omvatte een Royal Command Performance voor koning George VI en koningin Elizabeth in Londen.
Het succes van de tour bracht hen ertoe om de komende zeven jaar door het Verenigd Koninkrijk en Europa te toeren. Rond deze tijd ontdekte Stan dat hij diabetes had, dus moedigde hij Ollie aan om soloprojecten te zoeken en dat deed hij, door rollen te spelen in films van John Wayne en Bing Crosby.
In 1950 werden Laurel en Hardy uitgenodigd naar Frankrijk om een
De film was een ramp, een Frans-Italiaanse coproductie met de titel Atoll K. (De film was getiteld Utopia in de VS en Robinson Crusoeland in het VK.)
Beide sterren waren merkbaar ziek tijdens het filmen. Toen ze terugkeerden naar de VS, brachten ze het grootste deel van hun tijd door met herstellen.
In 1952 toerden Laurel en Hardy met succes door Europa en keerden in 1953 terug voor een nieuwe tournee door het continent.
Tijdens deze tour werd Laurel ziek en kon hij enkele weken niet optreden.
In mei 1954 kreeg Hardy een hartaanval en annuleerde de tour. In 1955 waren ze van plan om een
Maar omdat het team van plan was weer aan het werk te gaan, kreeg zijn partner Hardy op 14 september 1956 een zware beroerte, waardoor hij niet meer kon acteren.
Hardy’s dood.
Oliver Hardy stierf op 7 augustus 1957. Laurel was te ziek om zijn begrafenis bij te wonen en zei: “Babe zou het begrijpen”.
Mensen die Laurel kenden, zeiden dat hij kapot was van Hardy’s dood en er nooit helemaal van hersteld was.
Hij weigerde op het podium op te treden of in een andere film op te treden zonder zijn goede vriend, hoewel hij bleef socializen met zijn fans.
In 1961 kreeg Stan Laurel een Lifetime Achievement Academy Award voor zijn baanbrekende werk in comedy.
Hij had zijn levenslange droom als komiek verwezenlijkt en was betrokken geweest bij bijna 190 films. Hij woonde zijn laatste jaren in een kleine flat in de Oceana Apartments in Santa Monica, Californië. Laurel was altijd vriendelijk voor fans en besteedde veel tijd aan het beantwoorden van fanmail.
Zijn telefoonnummer (OXford-0614) stond in de telefoongids en fans waren verbaasd dat ze het nummer konden bellen en hem rechtstreeks konden spreken. Jerry Lewis was een van de vele komieken die Laurel bezochten, die suggesties deed voor Lewis’ productie van The Bellboy (1960).
Lewis bracht hulde aan Laurel door zijn hoofdpersoon Stanley in de film te noemen, en door Bill Richmond ook een versie van Laurel te laten spelen. Dick Van Dyke vertelde een soortgelijk verhaal. Toen hij net aan zijn carrière begon, zocht hij Laurels telefoonnummer op, belde hem en bezocht hem toen bij hem thuis. Van Dyke speelde Laurel in de aflevering “The Sam Pomerantz Scandals” van The Dick Van Dyke Show.
Laurel kreeg een cameo-rol aangeboden in It’s a Mad, Mad, Mad, Mad World (1963), maar hij wees het af. Op zijn oude dag wilde hij niet op het scherm, zeker niet zonder Oliver Hardy.
Laurel en Dahlberg zijn nooit getrouwd, maar leefden van 1919 tot 1925 samen als gewone man en vrouw.
Laurel had ook vier vrouwen en trouwde een tweede keer na hun scheiding. Laurel trouwde op 13 augustus 1926 met zijn eerste vrouw, Lois Neilson.
In december 1927, tijdens de beginjaren van Laurel en Hardy’s partnerschap, kregen Laurel en Neilson een dochtertje.
In mei 1930 stierf hun tweede kind na negen dagen. In december 1934 scheidde Laurel van Lois en in 1935 trouwde ze met Virginia Ruth Rogers. In 1938 scheidde hij van Virginia en trouwde met Vera Ivanova Shuvalova.
In 1941 was hij van Vera gescheiden en hertrouwde met Virginia. In 1946 scheidde hij van Virginia en trouwde met Ida Kitaeva Raphael, met wie hij tot aan zijn dood bleef.
Laurel was een zware roker totdat hij rond 1960 plotseling stopte. In januari 1965 onderging hij een reeks röntgenfoto’s voor een infectie op het dak van zijn mond. Hij stierf op 23 februari 1965, 74 jaar oud, vier dagen na een hartaanval op 19 februari.
Slechts enkele minuten verwijderd van de dood, vertelde Laurel zijn verpleegster dat hij het niet erg zou vinden om op dat moment te gaan skiën.
Enigszins verrast antwoordde de verpleegster dat ze niet wist dat hij een skiër was. “Ik niet,” zei Laurel, “ik doe liever dat dan dit!”
Een paar minuten later keek de verpleegster weer bij hem binnen en ontdekte dat hij rustig in zijn leunstoel was gestorven.
Op zijn begrafenis hoorde de stille filmkomiek Buster Keaton praten over het talent van Laurel: “Chaplin was niet de grappigste, ik was niet de grappigste, deze man was de grappigste.” Keaton stierf zelf een jaar later, in februari 1966, aan longkanker.
Dick Van Dyke hield de lofrede op de begrafenis van Laurel, als vriend, beschermeling en af
Hij las “The Clown’s Prayer”. Laurel had eerder gekscherend: “Als iemand op mijn begrafenis een lang gezicht heeft, zal ik hem nooit meer spreken.” Laurel werd gecremeerd en zijn as werd bijgezet in Forest Lawn-Hollywood Hills Cemetery.
